Mind the gap

Sandale, bocanci, sosete in papuci, o pereche tenisi ce bat ritmul care bubuie in casti , tocuri de 10 si niste UGG-uri ciclamen. Acum ghiceste tu ce anotimp e afara. Forget about it. N-ai timp sa te gandesti. Ca la un semn toata lumea se ridica de pe scaune si se imbulzeste catre usile care se deschid cu zgomot. Alearga in toate directiile, te lovesc, te imping, cu totii se grabesc undeva. O voce peste toti: “Mind The Gap!”

Bine ai venit la Londra!

Foto: Teodora Maftei

Un oras ca un mozaic uman, pe care il observi cel mai bine la metrou. Fiecare are povestea lui, moda lui, timpul lui, lumea lui, alegerea lui. Caci la Londra … Poti sa fii cine vrei! Asa am simtit eu de fiecare data cand am intrat in hora ce se invarte cu repeziciune.

Iesi la suprafata , direct in miezul acestui mozaic – Oxford Circus. De aici porneste repede undeva, caci altfel te imping altii. Iar Londra chiar are ce sa-ti arate. Din Nothing Hill in Piccadilly Circus, de la Buckingham Palace la Big Ben, Tower Bridge sau Camden, nu te lasa sa te plictisesti, ci doar sa obosesti, poate. In haosul asta fermecator, nu te lasa purtat de val, ci organizeaza-te bine. Cu bilete si rezervari din timp, chiar pe internet, caci e cel mai rapid, mai eficient si mai facil, spun eu.

Foto: Teodora Maftei

Nu uita ca Londra este oficial al doilea cel mai vizitat oras din lume – atrage cu forta unui magnet milioane de turisti in fiecare an. In 2015 au fost 17 milioane… Eu mi-am facut loc printre aceste milioane de calatori si de Paste si de Revelion , si vara si toamna si in afara listei de obiective turistice pe care o gasesti in orice ghid, iata ce am mai descoperit si iti recomand si tie, daca nu ai incercat inca la Londra:

•  Incepe cu o privire …de sus.  Si nu te trimit la London Eye. Asta daca nu vrei sa stai X ore la coada la bilete, apoi sa te pui la alta coada sa urci in celebra roata si sa stai jumatate de ora intr-o capsula cu inca 10 turisti. Eu zic asa: cu un cocktail in mana, admira privelistea asupra fermecatoarei Londra din Vista Bar, din Sky Garden, The Shard sau Sushi Samba. Raman putin la capitolul distractie si iti recomand sa cobori in subsol, unde te asteapta…festivalul ciresilor japonezi. Shochu Lounge este locul unde intalnesti primavara dar fara sa fie nevoie sa bati atata drum pana in Japonia 🙂 Decorul, mancarea si cocktailurile te duc cu gandul fix acolo.
•  Poti face ocolul culinar al pamantului intr-un singur oras – Londra. Aici, pana si cel mai mofturos si pretentios client isi gaseste restaurantul potrivit gusturilor sale. Ai de ales intre mii de locuri in care sa mananci, pe buzunarul oricui. In zona Queensway, in China Town, in Camden, te duc de nas toate aromele bucatariilor lumii. Eu de exemplu, pentru ca imi place bucataria asiatica printre altele, am mancat foarte bine la Thai Pot si la Hakkasan. Iar pentru o friptura buna de vita , langa Convent Garden, la Flat Iron sau The Bull, langa Shepard Bush.

• Serveste ceai in stil englezesc, neaparat. Trebuie sa mergi la Fortum and Madson. In vizita pur si simplu, sa mananci, sa bei ceai sau sa faci cumparaturi – decoratiuni, vinuri, cosuri de picnic, dulciuri.. Orice ai alege, fii sigur ca vei face un salt in timp  – inapoi cu 300 de ani. Este un loc decorat in stil englezesc, incarcat de istorie. Englezii isi fac cumparaturi de Craciun aici ca o traditie sau servesc ceaiul. Iti recomand si Botanica si Orangery.

https://www.fortumandmason.com/

• Hampstead Heath . Cum ar fi sa mergi la padure , dar sa ramai in oras? O zona verde, natura in adevaratul sens al cuvantului si liniste. Acolo e si Hampstead Village. Un sat, dar totusi, nu e satul la care te gandesti. Bucura-te de o zi insorita la picnic sau la inot, chiar. Daca urci pe Parliament Hill vei vedea orasul pe care l-ai lasat in urma cu aglomeratia si zgomotul lui, dar de care esti totusi aproape.
  
• Inscrie-te la Secret Cinema. Habar n-ai la ce film mergi, nici unde e cinematograful pana in ziua proiectiei. Urmezi indiciile primite pe mail, dress code-ul si pornesti in cautarea locului secret. Acolo te vei intalni cu alti “Sherlock” ca si tine, iubitori de cinematografie si sa nu te miri daca cinematograful este de fapt…pe un rau. Asa a fost la Berlin Secret Cinema, unde spectatorii ..inotau in timp ce urmareau filmul. Da, nu-i chiar o seara la cinema cum te-ai obsnuit. Actori vor recrea scene din film, vei fi incurajat sa te ridici din scaun si sa interactionezi cu ei, iar un DJ va pune muzica. Biletul este si el mai scump.  Experienta e unica, iar regula este una singura: tell no one!
• Ramanem in zona de mister? Uneori nu ai nevoie de ochi ca sa vezi… Ce zici de o cina..pe intuneric? La Dans Le Noir  … NU vezi ce mananci. Nu vezi absolut nimic! Te lasi ghidat de ospatari, care au deficiente de vedere. Ei iti povestesc despre cele 4 meniuri. Iti alegi meniul dupa culoare: albastru, verde, rosu sau alb – peste, vegetarian, carne sau..surpriza.  Neinfluentat fiind de ceea ce vezi, toate celalalte simturi se ascut. Primul restaurant Dans Le Noir a fost deschis in Paris si a devenit rapid celebru in toata lumea. Este o experienta senzoriala, dar si sociala deosebita. O urasti sau o iubesti, dar sigur nu o uiti.
• Leadenhall Market . Ai vazut “Harry Potter si Piatra Filozofala”? Aceasta este una dintre locatiile in care s-a filmat, insa dincolo de asta, Leadenhall este una dintre cele mai frumoase si mai vechi piete ale Londrei. Aceasta piata victoriana e mai putin celebra decat suratele ei. Acoperita si deloc asa cum stim noi o piata, cu tarabe, aici vei gasi mai degraba restaurante, puburi, cafenele, magazine de haine si mancare si…arhitectura. Ajungeti acolo cu metroul – coborati la “Monument”
• Unora le place jazz-ul..Daca te numeri printre ei, nu trebuie sa ratezi renumitul Ronnie Scott’s Jazz Club, printre cele mai faimoase cluburi de jazz din lume, aflat in inima cartierului Soho si plin in fiecare seara! Sau poti merge in Camden, la “Proud Cabaret”, pentru un show de neuitat, mix de cabaret, jazz si  burlesque.
• Evadeaza pentru o zi din Londra! La numai o jumatate de ora sau o ora de mers cu trenul, te asteapta castele, gradini, istorie, basm. De exemplu, ia trenul din centrul Londrei si dupa 35 de minute coboara la Hampton Court Palace. Cel mai frumos si mai interesant dintre palatele casei Regale, este inconjurat de gradini, construit la 1500 si situat pe malul Tamisei. Un labirint arhitectural, palatul te va arunca inapoi in timp, pe vremea lui Henric al VIII-lea si alti monarhi englezi. Lectia de istorie si arhitectura te va costa 18 lire – atat este biletul de intrare in palat.  Daca esti atras de povestile cu regine si castele, mergi la acasa la regina Elisabeta a doua. Windsor, cel mai mare si cel mai vechi castel locuit din lume se afla la a o ora cu trenul placand din centrul Londrei. Castelul este deschis vizitatorilor si te costa numai 20 lire sa vizitezi apartamentele , gradinile sau colectiile reginei.
• Tot la capitolul evadare , poti ajunge intr-o ora cu trenul in Cambridge si Oxford, alte doua lectii de istorie si arhitectura, care te vor captiva, garantez. Aici petreci cate o zi, recomand. Cambridge, cu ale sale colegii a caror varsta este masurata in secole, poduri si gradini, are putin avans in fata “fratelui” Oxford in inima mea de calator 🙂 La colegiile insirate pe malul apei au studiat printre altii Isaak Newton , Charles Darwin sau Stephen Hawking. Cu barcuta pe raul Cam (nu ratati faimosul Pod al matematicii) , pe jos sau pe bicicleta, o excursie prin acest orasel este perfecta pentru o insorita zi de primavara. 
• La 130 de km de Londra, dar la secole distanta, este Cotswolds. Daca mergi acolo te vei simti personaj in cartile lui Jane Austen sau Shakespeare (aici este si locul in care el s-a nascut – Stratford Upon Avon). Eu am inchiriat o masina , dar posibilitatile de transport din Londra sunt multiple, accesibile si ok ca pret. Prin satele pitoresti, rupte din povesti este insa cel mai frumos sa te plimbi. Iar varianta ideala este sa si inchiriezi un “cottage”.  Despre “viata la sat” din inima Angliei am scris aici.
• Si in incheiere, un loc pe care NU ai voie sa il vizitezi. Chiar asa! Este interzis!  White’s Gentlemen’s Club a fost fondat in 1693 de un imigrant italian, care voia sa promoveze …ciocolata calda, noua descoperire la acea vreme, pe care nu oricine si-o permitea. Locul a devenit rapid unul exclusivist, un club privat in care se intalneau tineri domni din inalta societate londoneza. Este faimoasa “Cartea pariurilor” – membrii pun pariu pe tot felul de lucruri ciudate. De exemplu, pariul in valoare de peste 3.700 de euro pentru picatura de ploaie care aluneca mai repede pe o fereastra… Clubul exista si astazi si e la fel de pretios. Accesul limitat – oameni influenti, membri ai familiei regale, prim-ministri sunt membri.
  Sper ca ti-am dat cateva idei bune pentru urmatoarea ta vacanta la Londra, fie ea in orice anotimp  -acum primavara sau iarna. De exemplu, de Craciun, Londra este una dintre cele mai “gatite” capitale ale lumii – totul este o feerie, de la strazile luminate pana la targuri de Craciun si faimoasele patinoare. Vacanta frumoasa si...Mind the Gap!