Singapore, orasul Leilor

Bine ai venit in Singapore! Iti recomandam sa fii foarte atent unde iti lasi bagajul, unde iti arunci guma de mestecat si cine iti poate plasa ceva in buzunar. Citeam uimita sfaturile si nu intelegeam nimic. Eu sunt obisnuita cu recomanarea de a-mi pazi bagajul si buzunarele ca sa nu … scoata cineva ceva din ele, nu sa puna 🙂 Si as mai fi avut nevoie de o atentionare inainte sa plec spre acest colt indepartat al lumii – sa-mi fi spus si mie cineva ca este cel mai scump oras (!!!), dar si ce e cu ecranul telefonului care imi arata din primele minute ale vacantei mele in Singapore : umiditate 90% (!!!)  Insa, in cele cateva zile petrecute acolo, m-am indragostit de micuta tara-oras, formata din 63 de insule. Trebuie sa stii ca in Singapore este curat de iti vine sa te descalti, dar si ca trebuie sa ai grija la legea lor dura in privinta drogurilor. De asemenea, NU arunca nimic pe jos, mai ales guma de mestecat – iei o amenda uriasa. Nici nu vei gasi asa ceva de vanzare.

Din autobuzul turistic ce face slalom printre cladiri cu zeci de etaje sau chiar din cel care coboara si pe apa, Singapore pare un oras din viitor. Amesteca in mod armonios multe natiuni, de asemenea, zgarie-norii futuristi cu temple, moschei si multa verdeata (pentru asta este si supra-numit orasul-gradina al Asiei, cu jumatate din suprafata – verde). Apropo de gradini. Este musai sa mergi la Gradina Botanica, unde vedete incontestabile sunt orhideele.  M-am plimbat printre mii de specii de plante pe care le-am vazut prima data in viata, dar si printr-o padure tropicala in miniatura. Gradina Botanica este deschisa de la 5 dimineata pana la miezul noptii, iar intrarea este libera. Metroul te lasa chiar in fata. Copiii au aici un spatiu de distractie dedicat lor. Nici Gradina Zoologica nu se lasa mai prejos – printre cele mai mari din lume – iti ofera si o experienta pe care eu cel putin nu am mai incercat-o pana acum: Night Safari. Te plimbi noaptea printre animale aflate in libertate, in siguranta insa. Cum eu nu am rezervat biletele online, am stat vreo 2 ore la o coada total haotica, in acea umiditate de care va spuneam, printre 1000 de alti turisti nerabdatori. Sa zicem ca a meritat asteptarea. Tot pentru o plimbare de seara iti recomand ceea ce probabil ai vazut in toate imaginile cu si despre Singapore: The Gardens by the Bay. Langa faimosul hotel Marina Bay Sands (cel cu piscina la etajul 55, cea mai mare piscina suspendata din lume, ce pare ca se varsa peste oras).  Luxul e la el acasa aici, intr-un hotel ce aminteste de extravaganta din Dubai sau Las Vegas. Aici gasesti pe langa cele 2500 de camere, restaurante de top, un Mall la fel de..top si un patinoar. Hotelul impresionează insa in primul rand prin arhitectura spectaculoasa. Si el, si cladirile din jurul sau, care iau forme ciudate. The Flyer (cea mai inaltă roata de observatie din lume , din varful careia se poate vedea nu numai orasul, dar in larg si Insula Sentosa, Malaysia si Indonezia) , Muzeul de Arta si Stiinta, Merlion-ul (acel personaj simbol al orasului , jumatate leu – jumatate peste) , Esplanada (sala de teatru si spectacole)…Cum ma dau in vant dupa sky-baruri, m-am bucurat si aici de o priveliste spectaculoasa asupra unui oras SF – cu copacii luminati, zgarie-norii sclipitori, barcile ancorate in golf si o luna parca desenata perfect pe cerul de care ma simteam atat de aproape la etajul…nu mai stiu care 🙂 “1Altitude” se numea barul.

La lumina zilei, trebuie sa descoperi orasul care inca mai pastreaza hainele britanice – Singapore a fost colonie britanica, avand o colectie impresionanta de cladiri ce amintesc de acea perioada. Un alt sky-bar este la etajul 63 al hotelului Raffles, o bijuterie arhitecturala, construit in 1887.

Daca ajungi la Muzeul Civilizatiilor Asiatice, vei intelege mixul cultural cu care ai dat nas in nas pe strazile orasului – diverse etnii asiatice si-au facut din Singapore o casa, de-a lungul timpului. Chinezii reprezinta cel mai numeros grup etnic din Singapore. Si ca a venit vorba de mixul cultural, sa dam foaia complet si sa intram in cele mai renumite cartiere – pentru mult mai multa culoare si aroma si sa uitam de regulile din restul orasului. China Town si Little India. Las fotografiile sa vorbeasca. Am mancat foarte bine in zona maritima Clarke Quay, o zona plina de restaurante si baruri, pentru toate gusturile. Iubesc mancarea asiatica. Iar aici, fiecare cultura, rasa, religie, si-a adus contributia in meniul local. Trebuie sa incerci Hainanese Chicken Rice, Laksa si Roti Prata. O recomandare de la o localnica, turista la randul ei in Romania, despre care am scris aici. Daca esti pasionat de shopping, Orchard Road este cheia in Singapore. Un bulevard impresionant pe care se aliniaza Malluri imense – Ion Orchard are de exemplu 8 etaje…Nu cred ca exista marca europeana, americana sau asiatica sa nu o gasesti aici. Daca esti genul care prefera magazine de cartier si preturi mai mici, in Little India este Mustafa Centre sau China Town – Pagoda Street.. Exista chiar si un Mall doar pentru electronice, deschis 24 de ore – Sim Lim Square. Preturile nu au fost departe de cele cu care suntem obisnuiti in Europa. In alta ordine de idei, nu am stat deloc in trafic, iar pe sosele vedeam in mare parte masini din Asia. Taxele sunt foarte mari. Cine nu isi permite luxul de a avea o masina, foloseste transportul in comun. Dar nici in autobuz nu urci daca nu ai portofelul consistent. Pretul unui bilet este de aproape 3 ori mai scump ca la New York. De asemenea, nu am vazut politie pe strada.. Daca esti in vacanta cu copiii, este pacat sa nu faci un popas de o zi si la Sentosa Island. La cativa kilometri de insula-mama, aici ajungi rapid cu diverse mijloace de transport si te uita Dumnezeu intr-un parc de distractii imens.  

Eu nu am mai avut timp sa merg si aici, dar ma documentasem pe internet si cica m-ar fi asteptat Butterfly Park, Insect Kingdom, Underwater World, cel mai mare oceanarium tropical din Asia, care coboara spre fundul marii printr-un tunel transparent de 80 metri lungime, in care te asteapta 2.500 de “prieteni marini”, o plaja, terenuri de golf, luxoasa Spa Botanica – prima gradina tropicala spa din Singapore – piscine cu namol, bai de aburi, tratamente si masaje. Ca o concluzie la finalul jurnalului de calatorie in Singapore: Cel mai sudic oras al Asiei continentale , Singapore este un oras mic (isi sporeste insa artificial suprafata), dar foarte ofertant, la care merita sa faci un popas in drum spre o destinatie exotica din Indonezia sau Malayezia. Si niste cifre pe care cred ca trebuie sa le mentionez, caci sunt importante:  principala resursa cu care se lauda aceasta unica insula – oras din lume : oamenii. Sunt unii dintre cei mai inteligenti si mai educati din lume.  Gradul de alfabetizare este de 95%. Salariul minim este de 1.800 de dolari. Iar rata somajului in tara este de 1,7 %. In topul bogatilor in lume, Singapore are de departe cei mai multi milionari ca procentaj din populatie. Singapore are 5 milioane de locuitori si… 12 milioane de turisti au vizitat Singapore in anul 2016.